これまで私たちはウェブサイト『My Eyes Tokyo』において、日本で活躍する外国人や世界で活躍する日本人の方々にインタビューしてきました。

彼らから見た日本を世界中に示すことで「日本に旅行に行きたい」「日本に住みたい」と思う人を増やしたい、“内向き”との印象を持たれがちな日本人像を覆し「こんな人もいるんだよ！」と広く知らしめたい一心で、世界五大陸から来た数百人の声を届けてきました。

その活動は“新たな東京・日本・日本人のブランディング”だったことに、私たちは気づいたのです。

自分の街、自分の国、自分たち自身に対し長い間自信が持てなかった日本人。でも海外から来た外国人や、世界で戦ってきた日本人は、日本や日本人のありのままの姿を称賛しました。

もちろん、厳しい言葉を私たちに向ける人々もいます。それでも彼らは、母国に帰らずに日本にいるのです。深く日本を愛する彼らは、口をそろえて「あなたはそのままで十分に魅力的なんだよ」と、私たちに言ってくれたのです。

私たちの多くは、なかなか自分自身や自分の住む街、勤務する会社、そこで作る製品やサービスに自信が持てないもの。

ただそれは、もしかしたら“自分が持っているもの”ではなく“自分たちが持っていないもの”ばかりに目を向けているからではないでしょうか。あたかも多くの日本人が、諸外国と比べては自分たちへの自信を失うように。

そしてそれは誰よりも、私自身のことでした。

私が2006年に『My Eyes Tokyo』を立ち上げて以来行ってきたことは、大変独自の活動であると自負しています。しかしほとんど収益を生み出してこなかったため、「単なる趣味だ」と揶揄する人々さえいました。若くして時代の寵児となる起業家と、中年の域に差し掛かってもなお成功からほど遠い、歩みの遅い自分とをいつも比べ、自信を失っていました。

そんな私が最も欲しかったのが、この“深い対話を通じたブランディング”です。

自分の中にある“素晴らしい宝”を、他者との徹底した深い深い対話を通じて掘り起こし、それをストーリーにして“見える化”することで、自信を取り戻す – そんなサービスこそ、私が喉から手が出るほど欲したものでした。

そして人だけでなく、街や企業、製品やサービスの本当の魅力をも、この“深い対話を通じたブランディング”で掘り起こすことに挑戦したいと考えました。

自信や誇りを身につけた街や人、企業、製品やサービスは、自分たちが本当に歩みたい、本当に作り出したい未来に向けて堂々と歩んでいくことでしょう。

他者と比べることも無くなり、お互いを認め合う寛容な世界が生まれる – これが、私たちMy Eyes Tokyoが描く理想の未来です。